La escueta declaración del gobierno de Putin sobre la muerte de un exministro horas después de su destitución

MOSCÚ.- El Kremlin se refirió este martes a la ...

MOSCÚ.- El Kremlin se refirió este martes a la sospechosa muerte del exministro ruso de Transporte, Roman Starovoit, cuya noticia se conoció horas después de que el presidente Vladimir Putin lo destituyera, y señaló que había “conmoción” dentro del gobierno ruso por el presunto suicidio.

Starovoit fue hallado muerto en su coche a las afueras de Moscú con una herida de bala y la principal hipótesis es que se quitó la vida, dijeron el lunes los investigadores estatales. Se trata de la última de una serie de muertes sospechosas que rodean al Kremlin.

Por la muerte de Starovoit, el portavoz del Kremlin, Dmitri Peskov, dijo que Putin había sido informado del incidente y calificó la noticia de “trágica y triste”.

Peskov se negó a especular sobre la causa de la muerte de Starovoit y mencionó la investigación en curso. “Es inevitable que conmocione a la gente normal. Naturalmente, también nos ha conmocionado a nosotros”, dijo Peskov. “Hay una investigación en curso. Y que responderá a todas las preguntas”.

El Comité de Investigación de Rusia, la principal agencia de investigación penal, informó este lunes que el cuerpo de Starovoit, de 53 años, fue encontrado con una herida de bala, en el interior de su auto estacionado en Odintsovo, un barrio al oeste de la capital donde viven miembros de la élite rusa. Junto a su cadáver se encontró un arma que le había sido entregada previamente como un regalo oficial.

Los investigadores a cargo de la causa consideraron el suicidio como la causa más probable, según la portavoz del comité, Svetlana Petrenko, quien no especificó cuándo murió Starovoit.

Agentes policiales fueron vistos retirando el cuerpo de Starovoit del lugar el lunes por la noche.

Andrei Kartapolov, un exviceministro de Defensa que encabeza una comisión en la cámara baja del Parlamento, dijo al medio RTVI que Starovoit se suicidó “hace bastante tiempo”, y algunos medios rusos alegaron que podría haberse quitado la vida antes de la publicación del decreto de Putin que lo destituía. Starovoit fue visto por última vez en público el domingo por la mañana, cuando un video oficial de la sala de situación del Ministerio lo mostró recibiendo informes de funcionarios.

La posible causa de la destitución

Un decreto presidencial publicado el lunes no daba ninguna razón para la destitución de Starovoit tras apenas un año en el cargo, aunque los analistas políticos sospechaban que estaba relacionada con una investigación por corrupción en la región de Kursk, que gobernó antes de llegar al Ejecutivo nacional.

Medios rusos señalaron que el despido de Starovoit podría estar relacionado con una investigación sobre la malversación de fondos estatales asignados para la construcción de fortificaciones en esa región.

Esa supuesta malversación habría sido una de las razones de las deficiencias en las líneas defensivas de Rusia que no lograron detener una incursión sorpresa ucraniana lanzada en agosto de 2024. En el impactante ataque, las unidades mecanizadas ucranianas rápidamente abrumaron a los guardias fronterizos rusos ligeramente armados y a los reclutas del ejército sin experiencia. Cientos fueron tomados prisioneros.

La incursión fue un golpe humillante para el Kremlin: se trató de la primera vez que el territorio del país fue ocupado por un invasor desde la Segunda Guerra Mundial.

El ejército ruso anunció que sus tropas recuperaron completamente el territorio fronterizo en abril, casi nueve meses después de perder partes de la región.

Una fuente de la industria del transporte, que no quiso ser nombrada debido a la delicadeza del asunto, dijo el lunes que el puesto de Starovoit había estado en dudas durante meses debido a las preguntas sobre ese escándalo de corrupción.

La investigación se centra en si 19.400 millones de rublos (246 millones de dólares) destinados en 2022 a fortificar la frontera de Rusia con Ucrania en la región de Kursk se gastaron correctamente o si parte de ese dinero.

El sucesor de Starovoit como gobernador de Kursk, Alexei Smirnov, renunció en diciembre y fue arrestado por cargos de malversación en abril. Algunos medios rusos alegaron que Starovoit también podría haber enfrentado cargos como parte de la investigación.

Su destitución también se dio luego de un fin de semana de caos en los aeropuertos rusos, que se vieron obligados a suspender cientos de vuelos debido a ataques de drones ucranianos. Sin embargo, la mayoría de los comentaristas dijo que las interrupciones en el tráfico aéreo se han vuelto habituales en medio de frecuentes incursiones de drones ucranianos y es poco probable que esa sea la causa de la destitución.

Poco después que se publicara el decreto de Putin sobre Starovoit, Andrei Korneichuk, un funcionario de una agencia estatal de ferrocarriles bajo su Ministerio, colapsó y murió durante una reunión de negocios, reportaron medios rusos. Se afirmó que Korneichuk falleció de un aparente ataque al corazón.

Otros casos de corrupción de alto nivel

Las autoridades rusas han investigado una serie de casos de corrupción de alto nivel a los que muchos culparon de los reveses militares en Ucrania.

El lunes, Khalil Arslanov, un ex subjefe del Estado Mayor General del ejército, fue condenado por cargos de corrupción y sentenciado a 17 años de prisión. Arslanov es un exmiembro de la cúpula militar y cercano al exministro de Defensa Sergei Shoigu. Varios de ellos fueron objeto de una amplia investigación sobre presunta corrupción militar.

La semana pasada, el exsubordinado de Shoigu, Timur Ivanov, fue condenado por cargos de malversación y lavado de dinero y recibió una sentencia de 13 años de prisión.

Shoigu, un veterano funcionario con lazos personales con Putin, sobrevivió a las purgas de su círculo íntimo y fue nombrado para el destacado cargo de secretario del Consejo de Seguridad de Rusia.

En otra medida tomada el lunes, la Comisión de Investigación anunció el arresto de Viktor Strigunov, el exprimer subjefe de la Guardia Nacional. Dijo que Strigunov fue acusado de corrupción y abuso de poder.

Agencias Reuters y AP