Manchester United profundizó su crisis en la Premier League y sólo se aferra a la Europa League

Manchester United, uno de los gigantes de Inglaterra, registra números negativamente inéditos en la Premier League. Este domingo, por la 36° fecha, los Red Devils volvieron a perder en el presti...

Manchester United, uno de los gigantes de Inglaterra, registra números negativamente inéditos en la Premier League. Este domingo, por la 36° fecha, los Red Devils volvieron a perder en el prestigioso campeonato (esta vez, de local en el Old Trafford, por 2-0 ante West Ham) y suman diecisiete caídas en el certamen, una cantidad nunca antes padecida por el club. Está claro que si no fuera porque jugará la final de la Europa League ante Tottenham, el 21 de este mes en el estadio de San Mamés, la crisis del United sería aún más contundente.

Con Alejandro Garnacho como suplente (ingresó a los 15 minutos del segundo tiempo), Manchester United volvió a mostrarse endeble en la última línea, con “mandíbula de cristal”, como se dice popularmente. West Ham, no mucho mejor posicionado que el United (en la 15a colocación), no se amedrentó ante un rival con tanta historia y lo atacó con optimismo y efectividad. Los goles del checo Tomas Soucek en el primer tiempo y del británico Jarrod Bowen en el segundo fueron mazazos anímicos difíciles de superar por los locales que, además, se encontraron con una tarea muy sólida del arquero francés Alphonse Areola.

La presencia de Garnacho fue, sin dudas, una inyección ofensiva para el equipo rojo; el jugador tantas veces citado por Lionel Scaloni para la selección argentina inquietó a la defensa de los Hammers y hasta estuvo cerca de marcar el descuento, pero una y otra vez Areola se agigantó debajo de los tres palos. Vaya si será histórico el triunfo para West Ham: derrotó al United en el emblemático Old Trafford por primera vez en dieciocho años.

Muy lejos de los tiempos dorados de Alex Ferguson como entrenador, Manchester United anhela que la temporada termine cuanto antes. A dos fechas del final de la Premier League, se coloca en la 16a posición, con 39 puntos, 43 unidades menos que el campeón, Liverpool. Pero, mirando hacia abajo, sólo logró 17 puntos más que Ipswich, el tercer y último equipo confirmado que descenderá al Championship para la temporada 2025/26. Vaya curiosidad: ¿qué equipo está entre el United e Ipswich? Tottenham (38 unidades)... el rival de los Diablos Rojos en la definición de la Europea League, lo único que puede ayudar a Manchester United a matizar una temporada para el olvido.

Resumen de Manchester United-West Ham

Chelsea, derrota y alivio momentáneo

El gran objetivo de Chelsea para lo poco que resta de la temporada es quedar en una posición de la Premier League que le permita clasificarse para la próxima Liga de Campeones. El conjunto de Londres, con Enzo Fernández como titular, visitó el estadio St. James’ Park y cayó 2-0 frente a Newcastle (tercero, con 66 unidades).

Chelsea tuvo que jugar gran parte del partido con diez hombres, luego de la expulsión del atacante Nicolas Jackson por un codazo en el rostro de Sven Botman, a los 36 minutos del encuentro. Aún con diez jugadores, Chelsea buscó el empate y la ocasión más clara la tuvo el defensor español Marc Cucurella, pero cuando se ilusionaba... volvió a conceder un gol tras un disparo del brasileño Bruno Guimaraes, que había estado discutiendo durante todo el partido con Enzo Fernández, una de las máximas referencias de la selección argentina.

La derrota hizo tambalear a Chelsea, porque más tarde, uno de sus amenazantes perseguidores, Nottingham Forest, vencía 2-1 a Leicester City, resultado que le permitía llegar al top 5, el último lugar de clasificación para la Champions, con 64 puntos, uno más que los londinenses. Sin embargo, faltando nueve minutos para el final, el argentino Facundo Buonanotte anotó un golazo para colocar el 2-2.

El jugador nacido en Pérez, Santa Fe, surgido en Rosario Central, recibió la pelota afuera del área grande, encaró con la zurdo y remató de derecha para vencer al arquero belga Matz Sels. El gol lo gritaron los hinchas de Leicester City y también de Chelsea, porque los Blues recuperaron la posición de Champions.

¿Qué desafíos le quedan a Chelsea en la Premier League? Recibir a Manchester United el próximo viernes y visitar, nada más ni nada menos que a su competidor Nottingham Forest, en la última jornada. Vale destacar que Aston Villa, el conjunto en el que actúa Emiliano “Dibu” Martínez, está sexto, con la misma cantidad de puntos que Chelsea (63), pero con menor diferencia de goles.

La tabla de posiciones de la Premier